随着1999年大学扩招后的学生陆续毕业，毕业生“就业难”问题日益突出；与此同时，大量科技型企业苦于招不到合格的技术人才，企业“招聘难”问题也日渐严重。两难问题已成为一个急待解决的社会问题。
为了实现“走自主创新之路，建设创新型国家”的国家发展战略，为了提高高等教育的教学质量，为了破解两难问题，具有多年企业人才培养经验和嵌入式系统应用技术研究经历的著名企业家周立功先生决心整合企业和社会的各种优势资源与高校无偿合作，共同推动高校教育改革，努力探索能够大批量培养高素质专门人才和拔尖创新人才的教材、教法和教学模式，最终形成一种创新的人才培养模式向全国推广，使更多人受益。
“3+1”表示将大学本科4年的学习时间分成前后两部分：“3”代表大一到大三前三年的学习时间；“1”代表大四最后一年的学习时间。由学校和企业根据行业对人才的需求共同制定教学大纲，前三年的教学大纲与原专业的教学大纲基本保持一致（适当增强嵌入式系统相关技术课程），学生据此完成相应课程的学习，同时强化学生的动手实践能力（如硬件设计、软件编程），使之达到一定的标准；后一年为嵌入式系统专业的教学大纲，学生通过选拔进入“3+1”班，进行嵌入式系统高级阶段的学习，以工程项目的形式完成毕业设计。
“3+1”模式有一套科学的教材体系，创新的授课方式，在教学过程中注重培养学生对分析问题与解决问题的能力。
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